In 1926 werd dr. J.G. Geelkerken door de synode van de Gereformeerde Kerken in Nederland geschorst, en korte tijd later afgezet. Deze procedure trok volop aandacht in binnen- en buitenland. ‘Heeft de slang gesproken?’ Zo werd de kwestie-Geelkerken vaak neergezet.

Lees verder

Als de Joodse Gertrude van Tijn in 1941 in het neutrale Lissabon aankomt, vertelt ze een bijna niet te geloven verhaal. In opdracht van de Duitse bezetter komt ze onderhandelen over een grootschalig vertrek van Joden naar geallieerd of neutraal gebied. Haar missie blijkt weinig kans van slagen te hebben want Amerika en Engeland laten geen vluchtelingen meer toe.

Lees verder

De welgestelde Joodse familie Wertheim neemt volop deel aan het bruisende culturele leven van Frankfurt begin vorige eeuw. Ze leven volgens hun eigen principes. Zo wordt Kerstmis elk jaar uitgebreid gevierd, ondanks de bedenkingen van sommige aangetrouwde familieleden. Edu, jongste van de vijf broers, bankier en kunstverzamelaar, neemt na de dood van zijn vader de rol van pater familias op zich. ‘De Joden zijn als ieder ander,’ vindt hij, ‘en zo niet, dan zouden ze het moeten worden.’ Hij is de spil van de familie en ontfermt zich over zijn nichtjes, Lene en Emma.

Lees verder

Samar Yazbek doet in dit dagboek verslag van de eerste vijf maanden van de revolutie in Syrië, die begon in maart 2011. Vanaf het allereerste begin nam zij deel aan de opstand en was zij getuige van het brute geweld tegen burgers die de straat op gingen om een einde te maken aan veertig jaar dictatuur.

Lees verder

De Nederlandse vertaling van Selina O’Grady’s boek over de oorsprong van het christendom verschijnt deze maand. In de Britse pers kreeg ‘And man created God’ louter positieve kritieken.

Lees verder

Vlak voordat prinses Beatrix in 1955 achttien jaar werd, sprak Hella S. Haasse met haar en schreef zij een karakterschets van de kroonprinses. Nu koningin Beatrix bijna weer prinses is, lezen we met hernieuwde blik het mooie, tijdloze ‘Portret van prinses Beatrix’ dat deze week is uitgekomen bij uitgeverij Querido.

Lees verder

Het was misschien wel de meest gewelddadige dag in Nederland sinds de oorlog: 30 april 1980. Wat een feestelijke inhuldigingsdag van koningin Beatrix had moeten worden, liep uit op een complete stadsoorlog. Annejet van der Zijl heeft een reconstructie gemaakt van de gebeurtenissen; het boek ‘Een dag om nooit te vergeten’ – inclusief fotokatern – is deze week uitgekomen.

Lees verder

‘Van wie is de geschiedenis?’ is een rijke verzameling van leerzame, humoristische, ontroerende en soms ontluisterende bekentenissen van een waarnemer met een niet-aflatende belangstelling voor het levensverhaal van mensen en groepen. Wim Willems beschrijft zijn wereldwijde ontmoetingen met vaak markante figuren die de bouwstenen van zijn omvangrijke oeuvre zijn, onder wie Naeeda Aurangzeb, Adriaan van Dis, Joop van Tijn en Leo Vroman.

Lees verder

Wie was Hitler? Wat waren zijn ideeën? Hoe kwam hij aan de macht? Waarom stond vrijwel het hele Duitse volk als één man en vrouw achter hem?

Lees verder

Landen, groepen en personen hebben de neiging zichzelf zowel in het centrum van de gebeurtenissen als in een gunstig daglicht te plaatsen. Maar als je van een afstandje kijkt, is dat in de meeste gevallen onterecht. Grote helden blijken vaak grote schurken, en iedere geschiedenis kent onvermijdelijk en altijd zijn zwarte episodes.

Lees verder