‘Oeroeg’, het roman-debuut van Hella S. Haasse uit 1948, vormt het middelpunt van Nederland Leest 2009. De vierde editie van deze grootste nationale leescampagne vindt plaats van 23 oktober t/m 20 november 2009. Dit maakte de Stichting CPNB, organisator van de campagne, gisteren bekend. Leden van de openbare bibliotheken krijgen het boek gratis met de aanmoediging het te lezen en er tijdens de campagne met elkaar over in discussie te gaan. Vorig jaar stond ‘Twee vrouwen’ van Harry Mulisch centraal.
‘Oeroeg’ (Uitgeverij Querido) is het verhaal van de vriendschap tussen een Indonesische jongen en de zoon van een Nederlandse administrateur op een theeonderneming in het Nederlands-Indië van voor de Tweede Wereldoorlog. Geleidelijk groeien de jongens uit elkaar. Wanneer de ik-figuur, de Nederlandse jongen, na een studie in Delft terugkeert in het Indië dat nog net geen Indonesië is geworden, blijkt hun verwijdering uitgegroeid tot een kloof. Oeroeg is een boek over vriendschap, gesitueerd ten tijde van het complexe proces van dekolonisatie.
Hélène Serafia (Hella S.) Haasse werd op 2 februari 1918 geboren te Batavia, in het toenmalige Nederlands-Indië, als dochter van de pianiste Katherina Diehm-Winzenhöhler en Willem Hendrik Haasse, inspecteur van financiën bij het Gouvernement. Zij bracht haar hele jeugd door in Nederlands-Indië, op een enkele onderbreking na. In 1938 vertrok zij in haar eentje naar Nederland om te studeren. Vanwege de Duitse bezetting staakte zij na een jaar de studie Scandinavische taal- en letterkunde, onderdeel van de richting Germanistiek, en stapte zij over naar de Toneelschool. In 1948 verscheen ‘Oeroeg’ als Boekenweekgeschenk en het werd in de loop der jaren in tien talen vertaald. Tijdens Nederland Leest beleeft het de 47e druk. Het oeuvre van Hella S. Haasse omvat tientallen uitgaven. Haar werden alle grote literaire prijzen in het Nederlands taalgebied toegekend en ook internationaal oogstte zij veel lof.
De jaarlijkse campagne Nederland Leest is een initiatief van de CPNB. Philip Freriks is ambassadeur van de campagne. In 2006 stond ‘Dubbelspel’ van Frank Martinus Arion centraal, in 2007 was dat ‘De gelukkige klas’ van Theo Thijssen. Lees meer over de campagne op www.nederlandleest.nl. NS is hoofdsponsor van Nederland Leest.
Lees ook:Willem Nijholt schrijft Lofrede op ‘Oeroeg’
Lees ook:Willem Nijholt leest Met bonzend hart brieven Hella Haasse
Lees ook:Eenmalige Oeroeg-voorstelling vormt slot Nederland Leest
Lees ook:Willem Nijholt met Oeroeg na jaren van afwezigheid het podium op
Lees ook:Oeroeg voor het eerst in Indonesische vertaling